이 표준은 다양한 물 시료(지하수, 먹는 물, 지표수, 폐수, 침출수 등)에서 0.05 mg/L~0.5 mg/L 또는 0.5 mg/L~5.0 mg/L의 범위로 존재하는 메틸렌블루 활성물질(MBAS) 지수를 측정하는 방법에 대해서 규정하고 있다. 음이온 계면활성제는 메틸렌블루를 활성시키는 가장 중요한 물질이다. 이 방법은 수질시료에서의 음이온 계면활성제[카르복실계 물질(예, 비누) 포함] 농도를 측정하는 데 유용하다. 메틸렌블루 활성도를 가지는 다른 종류의 물질도 결과에 영향을 미칠 수 있다. 경험에 기초하여, 이 분석의 범위는 바뀔 수 있으며, 경험적으로 볼 때, 10 mg/L~20 mg/L의 농도범위에도 적용이 가능한 것으로 알려져 있다.