拓扑图使对信息对象集合的多维、同时的观点成为可能。这种观点的结构属性不受形式约束。它可以反映以对象为中心的访问，允许关系型、分层型、顺序型、非顺序型或所有这些的组合。更何况，无限制数量的拓扑图也可以应用于一个给定的信息对象集合。Topic Map可以使用以下内容:将信息对象中包含的内容和/或数据视为主题，以便通过索引、引用、引用系统和术语说明等进行导航。用于连接主题，使相互之间的导航成为可能。这些功能可用于为虚拟文档的组合、知识库和语言资料集创建西索勒斯形式的界面。用于过滤信息集，以创建适合特定用户和特定目的的观点。例如，这种过滤可以帮助表达根据多语言文档的管理或安全条件的访问模式的管理，以及根据用户配置文件和/或知识域的部分观点。用于创建以主题为中心的用户界面，提供将非结构化信息对象结构化或结构化信息与非结构化信息集成的效果。拓扑图的覆盖机制可以在不改变原有信息形态的情况下，将任意结构赋予其信息，因此可以被视为外部标注机制的一种。该标准不要求利用信息对象寻址的任何标记，除非Topic Map文档本身使用该文档内规定的语法来表示SGML（或WebSGML）或HYTime。 也就是说，不要求利用任何标记法来表达信息。

토픽맵은 정보 객체 집합에 대하여 다차원적이고 동시적인 관점을 가능하게 한다. 이러한 관점의 구조적 속성은 형식에 구속되지 않는다. 이는 객체 중심적 접근을 반영할 수 있으며 관계형, 계층형, 순차적, 비순차적 또는 이 모든 것의 조합을 가능케 한다. 더욱이 무제한적인 수의 토픽맵이 한 개의 주어진 정보 객체 집합에 적용될 수도 있다.토픽맵은 다음과 같이 사용될 수 있다.― 정보 객체에 포함된 내용 및/또는 데이터를 토픽으로 간주하여 인덱스, 참조, 인용 시스템 그리고 용어 해설 등을 통한 내비게이션이 가능하도록 하기 위하여 이용된다.― 주제를 연결하여 상호 간의 내비게이션이 가능하도록 하는 데 이용한다. 이러한 기능은 가상 문서의 조합과 지식 베이스, 언어 자료집을 위한 시소러스 형태의 인터페이스를 만들기 위해 이용될 수 있다.― 특정 이용자와 특정 목적에 적합한 관점을 만들기 위해 정보 집합을 필터링하는 데 이용된다. 예를 들어 이러한 필터링은 다언어적인 문서의 관리나 보안 조건에 따른 액세스 모드의 관리 그리고 이용자 프로파일 및/또는 지식 도메인에 따른 부분적인 관점을 표현하는 데 도움을 줄 수 있다.― 비구조적인 정보 객체들을 구조화하거나 구조화된 정보와 비구조적 정보를 통합하는 효과를 제공하는 주제 중심적 이용자 인터페이스를 만들기 위하여 이용된다. 토픽맵의 오버레이 메커니즘은 본래의 정보 형태를 바꾸지 않고도 임의의 구조를 그 정보에 부여할 수 있다는 점에서 외부적 마크업 메커니즘의 한 종류로 간주될 수 있다.이 표준은 토픽맵 문서 자체가 이 문서 안에 규정한 문법을 이용해서 SGML(또는 WebSGML)이나 HyTime으로 표현되어야 한다는 것을 제외하고는 정보 객체의 어드레싱을 위한 어떠한 스킴의 이용도 요구하지는 않는다. 즉 정보의 표현을 위한 어떠한 표기법의 이용도 요구하지 않는다.