이 규격은 언어명 표현을 위한 세 글자 철자 코드의 쌍을 제공한다. 이 코드는 전문용어학과 서지학의 적용을 위한 것이다. 이 코드 쌍은 언어 코드를 형식화하는 기준(4.1 참조) 때문에 상이한 언어 코드를 가지고 있는 25개 언어를 제외하면 동일하다. 언어 코드는 근본적으로 정보교환, 특히 전산 시스템에서 언어를 표시하는 도서관, 정보 제공자, 출판사들의 사용을 위하여 개발되었다. 이 코드는 도서관협회에서 널리 사용되었고, 전문용어학자와 사전편찬자는 언어 표현을 코드화된 형태로 요구 하여 적용한다. 두 자리 코드는 세계의 전체 문헌에서 가장 빈번하게 표현되는 대부분 세계 주요 언어에 대한 실제적인 사용을 위하여 개발되었다. 부가적인 언어 코드는 개별 언어에서 중요한 문헌에 명백하게 존재할 때 만들어졌다. 컴퓨터 프로그래밍 언어와 같은 단지 기계 전용 언어는 이 코드에서 제외한다.