ISO/IEC 8859规定了通过6个拉丁字母识别的146个编码图形字符集。这个编码的图形字符集的目的是数据和文档处理应用和信息交换。该集合至少包含以下语言中用于典型办公环境中一般目的应用的图形字符:阿拉伯语、英语和拉丁语编码的图形字符集可以看作是遵循ISO/IEC 2022或ISO/IEC 4873标准的8位符号系统的板。ISO/IEC 8859的这一部分不能与ISO/IEC 8859的任何其他部分一起使用。如果要将一部分以上的编码字符作为代码扩展技术一起使用，则必须在第2级或第3级ISO/IEC 4873的版本中使用与之相当的ISO/IEC 10367的代码。在该集合中编码的字符被ISO/IEC 6429选定，可以与编码的控制功能一起使用。但是，控制功能不用于创建从两个或更多图形字符创建的复合图形符号（6.请参阅）。

ISO/IEC 8859는 라틴 알파벳 6번으로써 식별되는 부호화된 146개의 그래픽 문자 집합에 대해 규정 한다. 이 부호화된 그래픽 문자 집합은 데이터와 문서 처리 응용과 정보 교환을 그 목적으로 한다. 이 집합은 최소한 다음의 언어에서 전형적인 사무 환경에서 일반적 목적의 응용에 사용되는 그래픽 문자를 포함한다. 아라비아어, 영어, 라틴어 이 부호화된 그래픽 문자 집합은 수준 1의 ISO/IEC 2022 또는 ISO/IEC 4873을 따르는 8비트 부호 계의 판으로 볼 수 있다. ISO/IEC 8859의 이 부분은 ISO/IEC 8859의 다른 어떤 부분과 같이 사용할 수 없다. 만일 한 부분 이 상에서 부호화된 문자를 부호 확장 기법으로 같이 사용하고자 하면, 수준 2 또는 수준 3의 ISO/IEC 4873의 판(version) 내에서 이에 상당하는 ISO/IEC 10367로부터의 부호를 대신 사용하여야 한다. 이 집합에서 부호화된 문자는 ISO/IEC 6429로부터 선정되어 부호화된 제어 기능과 같이 사용될 수 있다. 그러나 제어 기능은 둘 또는 그 이상의 그래픽 문자로부터 만든 복합 그래픽 기호를 만드는 데에는 사용되지 않는다(6. 참조).